Inquinamento da traffico riduce funzionalit? polmonare in bambini ed adolescenti

L’esposizione all’inquinamento da traffico sia cittadino che autostradale influenza negativamente lo sviluppo polmonare e riduce la funzionalit? dell’apparato respiratorio fra i 10 ed i 18 anni di et?, indipendentemente dalla qualit? dell’aria regionale, e ci? pu? determinare importanti deficit nella funzionalit? polmonare ottenuta nelle fasi successive della vita. Ci? era precedentemente ignoto. Il presente studio supporta la teoria secondo cui l’attuale enfasi sulla qualit? dell’aria regionale vada modificata con l’acclusione di considerazioni sulle variazioni locali nell’inquinamento dell’aria. In molte aree urbane la crescita della popolazione sta forzando la costruzione di tratti abitativi e scuole vicino alle strade pi? trafficate, con il risultato che molti bambini vivono o vanno a scuola in prossimit? delle zone di maggiore inquinamento. Tenendo conto dell’entit? degli effetti riportati e dell’importanza della funzionalit? polmonare quale determinante di morbidit? e mortalit? in et? adulta, la riduzione dell’esposizione agli inquinanti dell’aria derivanti dal traffico potrebbe portare a sostanziali benefici per la salute. E’ comunque necessario determinare quali componenti dell’inquinamento da traffico siano responsabili per gli effetti deleteri sulla salute. Diversi studi hanno per esempio dimostrato che il particolato derivante dai motori diesel causa effetti infiammatori estesi nelle pareti bronchiali, con conseguenze funzionali negative: i meccanismi alla base del fenomeno si attribuiscono allo stress ossidativo, all’attivazione di diverse protein-chinasi e fattori di trascrizione ed a disturbi nella funzionalit? cellulare indotti dalle propriet? chimiche e fisiche del particolato. (Lancet online 2007, pubblicato il 26/1)